Cuando inicié mi práctica profesional como coach ejecutivo para líderes, en el cambio de siglo hace casi dos décadas, no se conocía mucho sobre el tema.

Hoy día, después de desarrollar más de 2.000 horas de exitosos procesos de coaching, con más de 150 directores y gerentes de importantes empresas costarricenses y centroamericanas, he aprendido que coaching significa muchas cosas para muchas personas. A menudo veo entre los gerentes una cierta técnica, que en la práctica la conocen como “coaching”, cuando realmente todo lo que está sucediendo en estos casos es que se está proporcionando asesoría o retroalimentación.

Por ejemplo, en varias ocasiones he escuchado a un gerente decir: “Permítame darle coaching sobre el X tema”, y procede a explicarle a un miembro de su equipo la forma como X debe realizarse y, hasta le brindará un ejemplo de cómo ha logrado X en el pasado. Luego, el destinatario de este mal llamado “coaching”, se va creyendo que esa fue una experiencia de coaching. Como resultado, el coaching puede tener una mala reputación y ser malentendido. Y esto se da precisamente por mala práctica y por desconocimiento.

Hay una habilidad en particular que separa a los gerentes de los líderes; que separa a aquellos que tienen éxito en la creación de un equipo de individuos que están comprometidos con su trabajo, de aquellos que nunca no lo lograrán. Solo los mejores líderes conocen los principios necesarios para usar esta habilidad que es muy importante para lograr el éxito. Y hacerlo bien requiere conocimiento, competencias, confianza y práctica. Esta habilidad como sabemos se llama coaching.

El coaching es una de las habilidades más importantes que cualquier líder del siglo XXI debe desarrollar, y cuando se hace bien, es una de las cosas más poderosas y gratificantes que puede realizar. El coaching ejecutivo es el proceso de desarrollo de líderes de más rápido crecimiento hoy en día, y como produce resultados impresionantes a corto plazo, se ha convertido en una competencia esencial para los líderes en todos los niveles de una organización. Recordemos que  el líder construye más líderes.

Entonces, una verdadera conversación de coaching de un líder con un miembro de su equipo sería así: ¿cómo crees que te fue en la presentación del tema X?” de esta manera el colaborador podrá reflexionar, responder y participar activamente en la conversación. El líder continúa formulando preguntas razonables de indagación, y le da tiempo suficiente para responder:

• ¿Qué crees que salió bien?
• ¿Qué habrías hecho diferente?
• ¿Cómo puedes prepararte mejor para la próxima vez?
• ¿Qué pasos tomará de ahora en adelante?
• ¿Qué puedo hacer yo para apoyarte?
• ¿Cuándo quieres que lo repasemos?

La diferencia es obvia, este si es una verdadera conversación de coaching. El colaborador contesta, se siente apoyado por el líder, obtiene claridad sobre la situación de lo que está sucediendo y elabora por sí mismo un plan de acción para resolverla. Con esta solución construye arraigo y confianza, sabiendo que la solución es viable, que puede llevarse a cabo, y se siente reconocido, respaldado y motivado.

Desafortunadamente, en algunas culturas corporativas, es difícil encontrar este tipo de conversaciones de coaching. Algunos gerentes creen que es más rápido decirles a los colaboradores lo que deben hacer, en lugar de que ellos mismos encuentren las respuestas y las soluciones. Esto puede ser especialmente cierto con una persona que es nueva en su trabajo, o si nunca ha realizado una determinada labor o asignación. Pero si son colaboradores que llevan meses realizando su trabajo, con este comportamiento endémico y repetido de solo dar instrucciones, tanto los equipos como la organización, tendrán un impacto negativo a mediano y largo plazo.

Por suerte, gran cantidad de gerentes y líderes organizacionales, han entendido que sí pueden motivar a sus equipos a lograr las metas, y hacer que se realice el trabajo, brindando conversaciones de coaching informal a sus equipos.

Y como nadie nace sabiendo cómo ser un coach, no es de extrañar por qué los gerentes, directores y líderes organizacionales deben de aprender y entrenarse en las habilidades y técnicas necesarias para tener conversaciones cruciales de coaching con sus equipos y colaboradores.

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Pensamiento:

“Si tratamos a las personas como son, las empeoramos. Si tratamos a las personas como deberían ser, las ayudamos a convertirse en lo que son capaces de ser”.
– Johann Wolfgang von Goethe